Le Malattie Allergiche sono un problema di grande rilievo sanitario e sociale, in Italia colpiscono una persona su tre e il trend è in crescita soprattutto nei bambini; secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, una persona su due nel prossimo futuro sarà affetta da malattia allergica.
L’aumento delle allergie è dovuto principalmente al cambiamento delle condizioni igieniche e ambientali e degli stili di vita.
Con il miglioramento delle condizioni igieniche si sono ridotte le infestazioni parassitarie e le infezioni, di conseguenza la risposta immunitaria dell’organismo si è orientata verso gli allergeni piuttosto che verso gli antigeni parassitari, batterici o virali.
Le mutate condizioni ambientali (presenza di sistemi di condizionamento dell’aria all’interno delle case e degli uffici, infissi a tenuta, animali in casa, tappeti, ecc) aumentano la presenza di allergeni all’interno delle abitazioni;
l’inquinamento, oltre a potenziare l’azione degli allergeni, rappresenta un co- fattore per la cronicizzazione dell’infiammazione allergica;
lo stile di vita occidentale (continui spostamenti, modificazione delle diete, obesità, ecc.) è fattore predisponente le malattie allergiche.
Cos’è l’Allergia
L’allergia è una condizione complessa per la quale alcuni individui reagiscono in modo esagerato al contatto con una o più sostanze che risultano invece del tutto innocue nella maggioranza della popolazione; la sostanza a cui una persona risulta allergico viene definita allergene.
Quando l’allergene entra nell’organismo si lega agli anticorpi presenti su alcune cellule (dette Mastociti) e innesca una reazione infiammatoria.
Questa può rimanere localizzata negli organi che vengono a contatto con l’allergene (apparato respiratorio, apparato digerente, pelle, congiuntive, ecc) oppure interessare contemporaneamente molti distretti ( in questo caso la reazione può essere molto grave, come ad esempio lo shock anafilattico).
Le malattie allergiche si distinguono, a seconda degli organi interessati, in :
• oculari (congiuntivite)
• respiratorie (rinite ed asma)
• dermatologiche (dermatite da contatto, dermatite atopica, orticaria)
• gastrointestinali (sindrome orale allergica, gastroenterite, malassorbimento)
• generali (shock anafilattico)
Il personale infermieristico esposto ai prodotti per la pulizia utilizzati in ospedale ed agli strumenti disinfettanti in funzione presentano un aumento del rischio di sviluppare asma. Probabilmente sarebbe più sicuro sostituire i prodotti contenenti elementi irritanti o sensibilizzanti le vie aeree con altri meno rischiosi, come nel caso dei guanti in lattice contenenti polveri sostituiti con quelli vinilici o senza polveri. Non si tratta della prima volta che i rischi in questo senso dei prodotti chimici per la pulizia vengono messi all'indice, ma queste conferme derivano senz'altro dal più grande studio in materia effettuato finora. Esso ha anche inopinatamente riscontrato un incremento del rischio di sintomi asmatici nel personale infermieristico esposto ad adesivi e solventi durante le attività di assistenza al paziente: sono necessarie dunque ulteriori indagini per valutare la significatività di questo dato. (Occup Envirin Med online 2009, pubblicato il 30/1)
